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跨境布局:中美欧外观设计专利异同分析

作者: 雅玛森跨境 | 来源:东莞市雅玛森商务咨询有限公司 | 2025-06-30

跨境布局:中美欧外观设计专利异同分析

随着全球化贸易和跨境电商的快速发展,外观设计(Design)作为企业产品竞争力的重要组成部分,其专利保护在各主要市场中的差异日益受到关注。中国、美国和欧洲(欧盟)三大经济体在外观专利(Design Patent、Design Protection)的法律框架、审查标准、保护范围以及执行机制上各有特色。本文将从制度架构、审查要点、保护期限、优先权与国际途径以及实务操作等方面,系统梳理三地外观专利的主要差异,帮助企业在全球范围内制定更有效的外观设计保护策略。

一、制度架构与申请类型

中国

 

  • 名称与法律依据:称为“外观设计专利”,受《中华人民共和国专利法》及其实施细则、审查指南规范。
  • 申请类型:仅有一种正式申请;不区分独立/结合设计。

 

美国

 

  • 名称与法律依据:称为“Design Patent”,受《美国专利法》(Title 35 U.S.C)及美国专利商标局(USPTO)审查手册(MPEP)规范。
  • 申请类型:包含“普通设计专利”(Utility+Design分离)与“再颁发设计专利”(Reissue);可以在同一申请中请求多项相关设计(multiple embodiments),但需统一分类。

 

欧盟

名称与法律依据:主要有两种形式:

 

  • “社区外观设计”(Registered Community Design,RCD),由欧盟知识产权局(EUIPO)审查;
  • 成员国本地注册设计,各国依据本地法规(但多数沿用《国际外观设计海牙协定》框架)。
  • 申请类型:社区外观设计一次申请覆盖全部欧盟27国;也可采用“挂号”与“未挂号”(unregistered)两种保护方式。

 

二、审查制度与实质审查


 

中国实质审查重点:主要评估与现有设计的新颖性比较,不做显著性判断;对局部设计亦可申请,但形式图样需清晰完整。

美国实质审查更严苛:除了新颖性,还须满足非显而易见性(aesthetic non-obviousness)的审查标准;审查员可能引用多种“组合式比较”方式。

欧盟“未挂号设计”保护:无需形式审查,即刻自动受《社区设计规例(CDR)》保护,但仅限短期(最长3年);挂号设计则提供最长25年保护(每5年续展)。

 

三、保护范围与侵权判定

 

  • 中国:按“整体效果”评估是否落入保护范围,侵权判断侧重“与授权设计是否实质相同”,不单独考量“显著不同”。
  • 美国:采用“Ordinary Observer Test”(一般观察者标准)及“Point of Novelty Test”(新颖点测试)并行,被侵权需在外观上有“非微不足道”的差异性落差。
  • 欧盟:以“整体印象”为核心,强调是否给“有经验的用户”留下相同印象;不要求单独拆分技术特征。

 

四、保护期限与续展


 

五、优先权与国际途径

巴黎公约优先权:中美欧均为成员国,申请人在首国申请后三个月内在他国主张优先权。

《海牙协定》(Hague Agreement):适用于欧盟及中国,但美国尚未批准对外观专利的海牙体系;中国于2021年7月加入,支持国际注册。

实务建议:

若目标市场重点为欧盟,直接通过海牙国际注册或RCD申请,可一站覆盖。

美国市场需另行直接向USPTO提交,注意撰写符合非显而易见性要求的说明。

六、多重设计申请与分案策略

 

  • 中国:应避免将多个互不关联的设计合并提交,否则可能被要求拆分;可在优先期内分案。
  • 美国:同一申请可包含多种embodiments,但若审查中需进一步细化新颖点,易被办公室行动(office action)要求分案。
  • 欧盟:同一申请可最多包含100种设计,但需要单独缴费;更适合一次性覆盖同一系列产品。

 

七、实务操作要点

图样撰写:

确保多视图(正、侧、后、顶)完整展现产品特征;

采用黑白线条或灰阶填充,一般不接受彩色图。

说明书撰写:中国与欧盟均不强制说明文字,仅以“图示为准”;美国可附简短说明来突出设计新颖点。

检索与监控:

建议在申请前后定期检索主要市场数据库(SIPO、USPTO、EUIPO),及时发现潜在侵权及相近公开。

结语

中美欧三地在外观专利的申请审查、保护期限、侵权判定标准及国际申请途径方面均有显著差别。企业应结合自身产品特点和目标市场,制定差异化的外观设计保护策略:在中国注重新颖性审查和快速布局,在美国强化非显而易见性及优质图样,在欧盟利用RCD或海牙体系实现高效、低成本覆盖。办理可联系咨询(雅玛森跨境),透彻理解各体系的优势与局限,能够帮助企业在全球化竞争中,全面锁定外观设计价值,提升产品竞争壁垒。

 

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